Turquie (Groupe B)
Le triplé historique d’Oliveira
Amicales et disputées à un an de distance entre le 8 décembre 57 à Ankara et le 26 octobre 58 à Bruxelles, les deux premières confrontations entre Belges et Turcs se soldèrent sur le même score de parité (1-1). Jurion en Turquie et Piters au Heysel furent nos buteurs de l’époque. A noter que la première rencontre se disputa sous l’ère Geza Toldi et la suivante sous celle de Constant Vanden Stock. L’attirance footballistique entre les deux pays allait s’arrêter là pour un bon moment. Il fallut en effet attendre le tirage au sort des poules éliminatoires au Mondial 98 pour provoquer en quelque sorte les retrouvailles. Et celles-ci, faut-il vous le rappeler, tournèrent en faveur des Diables Rouges. Ici aussi, les deux affrontements se disputèrent, rayon belge, avec deux sélectionneurs différents. Avec Wilfried Van Moer aux commandes, la Belgique eut toutes les peines du monde à déjouer les plans de conquête turcs à Bruxelles le 31 août 96. Malgré deux buts d’avance signés avant le repos par Degryse et Oliveira, les Diables laissèrent dangereusement revenir leurs hôtes dans le parcours, comme en témoigna ce but inscrit à la 56e par Sergen. Jusqu’au bout, notre arrière-garde, regroupée ce soir-là autour de De Wilde, Crasson, Medved, Claeys et Renier, trembla sur ses bases. Huit mois plus tard, le 30 avril 97 à Istanbul, les Belges surent se montrer à la fois spectaculaires et efficaces, réduisant quasi à néant les velléités turques. Ce fut aussi le grand soir de Luis Oliveira, auteur d’un triplé au nez et à la barbe de Rustu. On découvrit également, pour l’occasion, l’extrême complémentarité qui pouvait régner entre Lulù et Emile Mpenza. Autour de De Wilde, Crasson, Van Meir, De Roover et Smidts, la défense ne fut que rarement dégoûtée par Sukur et les siens. Idem concernant un entrejeu que Van der Elst, Scifo, Staelens et Van Kerckhoven surent discipliner. Quant à Georges Leekens, il pouvait se féliciter d’avoir relancé les Diables sur la voie de la qualification à la Coupe du Monde.
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